海水淡化

當一張半透膜隔開溶液與純溶劑時，加在溶液上並使其恰好能阻止純溶劑進入溶液的額外壓力稱之為滲透壓，通常溶液中溶質的濃度越高滲透壓就越大。當溶液一側沒有加壓時，純溶劑會通過半透膜向溶液一側擴散，此一現象即為滲透(osmosis)。反之，如果加在溶液側所加壓力超過了滲透壓，則反而可以使溶液中的溶劑向純溶劑一側流動，這個過程就稱為逆滲透(Reverse Osmosis)。